La frase bicchiere di carta descrive una categoria di prodotti, non un flusso di materiali. Un bicchiere che reca tale etichetta può contenere un rivestimento interno in polietilene, un rivestimento in polimero di origine biologica, una guaina esterna stampata, un coperchio separato e una guaina in cartone ondulato: ogni componente potrebbe essere destinato a un percorso di smaltimento diverso. Dire a un cliente di “riciclare il bicchiere di carta” senza sapere quali infrastrutture di raccolta esistano nel luogo di utilizzo, quali rivestimenti siano presenti e quali normative regolino il mercato di riferimento non è un’istruzione per lo smaltimento; è un’ipotesi.
Per gli operatori del settore della ristorazione e gli acquirenti di imballaggi, questa distinzione è importante sia dal punto di vista commerciale che ambientale. Le dichiarazioni di sostenibilità stampate sui bicchieri o riportate nei materiali di marketing sono sempre più soggette al controllo normativo in diverse giurisdizioni. Una dichiarazione che non possa essere comprovata da un accesso documentato alla raccolta e da una compatibilità verificata dei materiali espone l’operatore a rischi di sanzioni, non solo a rischi reputazionali.
Le sezioni che seguono illustrano gli elementi che determinano la complessità, individuano le domande che gli acquirenti devono porsi prima di scegliere un bicchiere o redigere le linee guida per lo smaltimento e spiegano come costruire una catena di documentazione a sostegno di qualsiasi dichiarazione l’azienda intenda rilasciare.
Capire di cosa è fatto un bicchiere di carta è il punto di partenza per ogni decisione in materia di smaltimento e sostenibilità. La maggior parte dei bicchieri presenta una struttura comune, ma i materiali specifici utilizzati variano a seconda del fornitore, del tipo di costruzione e dell’uso previsto.
Lo strato esterno della scheda è l'elemento strutturale che la maggior parte delle persone associa alla parola “carta”. Si tratta in genere di un cartoncino adatto al contatto con gli alimenti e, se considerato singolarmente, sarebbe riciclabile nella maggior parte dei flussi di trattamento della carta. Tuttavia, raramente si presenta da solo.
Il rivestimento interno o la fodera viene applicato per creare una barriera contro l'umidità che impedisce al liquido di ammorbidire il cartoncino e di penetrarvi attraverso. In passato si trattava di un sottile strato di polietilene. Più recentemente, sono stati introdotti sul mercato polimeri a base biologica, rivestimenti a base acquosa e altre alternative. Il rivestimento specifico determina se il bicchiere è compatibile con il riciclaggio della carta, con il compostaggio industriale o con nessuno dei due — e tale compatibilità non è visibile a occhio nudo.
Il disco di base è un pezzo di cartone separato, spesso dotato di un proprio rivestimento, termosaldato alla parete laterale. La sua composizione materiale può differire da quella della parete laterale anche all’interno dello stesso bicchiere.
Il cerchione si forma arrotolando verso l'esterno il bordo superiore del fianco. È costituito dagli stessi materiali del fianco, ma in una forma compressa e multistrato che alcuni trasformatori trovano difficile da separare.
Avanzi di cibo e bevande è la variabile di contaminazione che incide su tutti gli aspetti sopra citati. Anche una piccola quantità di liquido rimasta in una tazza può rendere inaccettabile, presso un impianto di trattamento, un lotto di materiale che altrimenti sarebbe riciclabile o compostabile. I controlli operativi in fase di smaltimento — trattati in una sezione successiva — sono quindi importanti quanto la selezione dei materiali.
Manicotti e imballaggi secondari aggiungono ulteriore complessità. Un manicotto ondulato applicato attorno a una tazza calda può essere realizzato con un materiale di qualità diversa rispetto alla tazza stessa, e non sempre il consumatore separa i due elementi prima dello smaltimento.
Acquirenti che si riforniscono da La gamma di bicchieri di carta Papacko dovrebbe richiedere la documentazione relativa alla composizione esatta del bicchiere — e non solo alla categoria di prodotto — prima di redigere qualsiasi linea guida sullo smaltimento. Lo stesso nome di prodotto può essere disponibile in diverse composizioni a seconda dei diversi cicli di produzione o degli stabilimenti dei fornitori.
La compatibilità del materiale con il riciclaggio o il compostaggio è una condizione necessaria per poter dichiarare che il prodotto è smaltibile, ma non è sufficiente. L’altra condizione necessaria è che esista effettivamente un percorso di raccolta e trattamento in grado di accogliere il tipo specifico di bicchiere nel luogo specifico in cui esso verrà utilizzato.
L'infrastruttura di raccolta varia notevolmente da un paese all'altro, tra le diverse regioni all'interno di uno stesso paese, tra le aree urbane e quelle rurali e persino tra comuni limitrofi. Una struttura di raccolta accettata da un operatore potrebbe essere rifiutata da un altro che utilizza una tecnologia di selezione diversa o che opera con soglie di contaminazione diverse.
Prima di formulare qualsiasi dichiarazione relativa allo smaltimento — sulla confezione, nei materiali di marketing o nelle linee guida per il personale — gli operatori del settore della ristorazione e gli acquirenti dovrebbero porsi le seguenti domande:
1. Quali flussi di raccolta sono disponibili nel punto di utilizzo?
Il punto rilevante è dove verrà smaltito il bicchiere, non dove viene acquistato o prodotto. Una struttura potrebbe disporre solo di un servizio di raccolta dei rifiuti indifferenziati, oppure potrebbe avere flussi separati per i materiali riciclabili secchi, i rifiuti alimentari e i rifiuti residui. Alcune strutture operano in base a un contratto con un gestore specifico dei rifiuti che definisce esattamente cosa va inserito in ciascun flusso.
2. Il centro di raccolta o di trattamento locale accetta i bicchieri di cartoncino patinato?
Verificare con l’ente locale di raccolta o di trattamento se i bicchieri con il tipo specifico di rivestimento presente nella struttura del bicchiere scelto vengono accettati. L’accettazione generica della “carta” non implica l’accettazione dei bicchieri rivestiti.
3. Quali sono le soglie di contaminazione applicabili?
Gli impianti di trattamento operano nel rispetto di determinati limiti di contaminazione. Un contenitore con residui di liquido, o un contenitore collocato in un flusso insieme a scarti alimentari, può causare il rifiuto dell’intero lotto. Comprendere tali soglie aiuta gli operatori a definire protocolli realistici per la gestione dei contenitori e del personale.
4. Esiste un impianto di compostaggio industriale certificato nella catena di approvvigionamento?
Per i bicchieri commercializzati come compostabili, tale dichiarazione è valida solo se il bicchiere giunge a un impianto in grado di trattarlo secondo le condizioni previste dalla norma di riferimento. Verificare con l’ente locale di raccolta o di trattamento che nella filiera sia presente un impianto di questo tipo prima di comunicare la compostabilità agli utenti finali.
5. Il contratto di raccolta copre la struttura della coppa in questione?
Alcuni contratti di gestione dei rifiuti specificano i materiali accettati per categoria. Esaminare il testo del contratto e, in caso di ambiguità, richiedere chiarimenti per iscritto al fornitore.
Il rivestimento interno di un bicchiere di carta è la variabile di gran lunga più determinante nel definire il percorso che il bicchiere seguirà al termine del suo ciclo di vita. È anche la variabile meno visibile all’operatore, al consumatore e all’addetto alla raccolta dei rifiuti. Questa asimmetria informativa è la causa principale della maggior parte degli errori relativi alle dichiarazioni di smaltimento.
Rivestimenti in polietilene (PE) sono da decenni lo standard del settore. Il PE crea un’efficace barriera contro l’umidità ed è compatibile con bevande calde e fredde. Tuttavia, il PE è una plastica e la sua presenza implica che un bicchiere rivestito in PE non possa essere trattato in un normale ciclo di riciclaggio della carta senza attrezzature specializzate in grado di separare la pellicola di plastica dalla fibra. Alcuni impianti dispongono di questa capacità; molti altri no. Verificate con l’ente locale di raccolta o con l’impianto di trattamento prima di dare per scontato che i bicchieri rivestiti in PE siano riciclabili in una determinata località.
Rivestimenti a base di polimeri di origine biologica, tra cui l’acido polilattico (PLA) e materiali simili, vengono talvolta descritti come alternative compostabili al PE. La loro effettiva compostabilità dipende dal polimero specifico, dallo spessore del rivestimento e dalle condizioni presenti nell’impianto di trattamento. Gli impianti di compostaggio industriale operano entro intervalli definiti di temperatura e umidità; un rivestimento che soddisfa uno standard di compostabilità in condizioni di laboratorio deve comunque arrivare, nella pratica, a un impianto che operi in tali condizioni.
Vernici a base acquosa e a dispersione rappresentano una categoria più recente che alcuni produttori presentano come più compatibile con i flussi di riciclaggio della carta. Le dichiarazioni di compatibilità relative a questi rivestimenti dovrebbero essere verificate in base ai criteri di accettazione specifici dell’azienda di trasformazione, senza dare per scontata tale compatibilità sulla base della sola categoria di rivestimento.
Strutture a doppia parete e ondulate I bicchieri destinati all'uso a caldo presentano ulteriori strati e adesivi che potrebbero influire sulla lavorazione. Richiedere la documentazione relativa alla struttura esatta del bicchiere per comprendere tutti i materiali presenti.
Il quadro normativo dell'Unione europea sui materiali a contatto con gli alimenti, disponibile all'indirizzo food.ec.europa.eu, stabilisce i requisiti relativi ai materiali destinati a venire a contatto con gli alimenti, compresi i rivestimenti e i rivestimenti interni. Gli acquirenti che operano nei mercati dell’UE dovrebbero verificare i requisiti del mercato di destinazione e assicurarsi che la documentazione fornita dai fornitori attesti la conformità in materia di contatto con gli alimenti, nonché le dichiarazioni relative al fine vita dei prodotti.
I coperchi vengono spesso considerati un aspetto secondario nella pianificazione dello smaltimento dei bicchieri, ma introducono una complessità in termini di materiali che può compromettere un percorso di smaltimento altrimenti ben documentato.
Un coperchio standard, piatto o bombato, è solitamente realizzato in plastica: storicamente in polistirene, più recentemente in polipropilene o altri materiali. Queste materie plastiche possono essere riciclabili in alcuni flussi, ma non sono compatibili con i percorsi di riciclaggio della carta o di compostaggio. Un consumatore che getta un bicchiere con il coperchio ancora attaccato in un contenitore per la raccolta differenziata della carta ha introdotto un contaminante di plastica in quel flusso.
Coperchi a base di fibra sono stati introdotti sul mercato come alternativa e alcuni sono presentati come compatibili con i flussi di riciclaggio della carta o di compostaggio. Come nel caso dei rivestimenti dei bicchieri, la compatibilità dipende dalla struttura specifica e dall’ente di trattamento specifico. Richiedere la documentazione relativa alla struttura esatta del coperchio e verificare con l’ente di raccolta o di trattamento locale prima di dichiarare che il coperchio è smaltibile.
Para-schizzi e linguette per bere Le parti stampate nei coperchi possono essere realizzate con un materiale diverso da quello del corpo del coperchio. Anche un coperchio descritto come “a base di fibra” può contenere un elemento in plastica in corrispondenza dell’apertura per bere.
Cannucce e bastoncini per mescolare Fornite insieme ai bicchieri, costituiscono ulteriori flussi di materiali. Le cannucce di carta, quelle di plastica e quelle compostabili hanno ciascuna requisiti diversi per quanto riguarda il fine vita e non sono intercambiabili nelle linee guida per lo smaltimento.
Gli acquirenti che acquistano coperchi insieme ai bicchieri dovrebbero considerare il coperchio come una pratica amministrativa a sé stante. Papacko’s gamma di coperchi per bicchieri di carta fornisce un punto di partenza per la scelta del prodotto, ma le indicazioni sullo smaltimento devono basarsi su documentazione attendibile relativa ai materiali e sulla verifica della disponibilità del servizio di raccolta per lo specifico tipo di coperchio scelto.
L'implicazione pratica per gli operatori è che le istruzioni per lo smaltimento potrebbero dover essere specifiche per ciascun componente: il corpo del bicchiere in un flusso, il coperchio in un altro. La formazione del personale e l'etichettatura dei contenitori devono riflettere questa distinzione se l'operatore intende fornire indicazioni accurate sullo smaltimento.
La scelta di un bicchiere con un percorso di smaltimento documentato e la verifica dell'accessibilità al servizio di raccolta sono passaggi necessari, ma nessuno dei due garantisce il risultato desiderato senza controlli operativi nel momento dello smaltimento. Il divario tra ciò che un bicchiere può ciò che si dovrebbe fare e ciò che accade effettivamente è quasi sempre un divario operativo.
Posizionamento e etichettatura dei contenitori rappresentano la prima linea di controllo. I contenitori devono essere posizionati nei punti in cui vengono gettati i bicchieri, non dove vengono poi raccolti dal personale a posteriori. Le etichette devono essere sufficientemente specifiche da guidare il comportamento: “bicchieri di carta senza coperchio” è più chiaro di “carta”. Laddove le istruzioni di smaltimento siano specifiche per ogni componente, l’etichetta del contenitore deve riflettere tale specificità.
Svuotamento del liquido è l'aspetto del controllo della contaminazione in cui la maggior parte degli operatori investe troppo poco. Un bicchiere con residui di liquido rappresenta un rischio di contaminazione in qualsiasi flusso. Laddove il sistema di raccolta richieda che i bicchieri siano vuoti, gli operatori devono disporre di un meccanismo pratico — un punto di svuotamento, un contenitore separato per i rifiuti liquidi o una procedura assistita dal personale — che renda lo svuotamento del bicchiere la soluzione più semplice per il consumatore.
Formazione del personale deve spiegare cosa va inserito in ciascun flusso, perché è importante e cosa fare quando un cliente smaltisce un bicchiere in modo errato. Il personale che comprende le ragioni alla base del sistema è più propenso a rispettarlo in modo coerente rispetto a chi si è limitato a ricevere le istruzioni.
Coerenza della segnaletica La presenza di diversi punti di raccolta all’interno di una struttura è importante quando esistono più punti di smaltimento. Un’etichettatura incoerente — in cui un contenitore riporta la dicitura “bicchieri riciclabili” e un altro “rifiuti generici” per lo stesso tipo di bicchiere — crea confusione e compromette l’intero sistema.
Cicli di verifica e feedback consente agli operatori di individuare i punti in cui il sistema presenta delle criticità. Un controllo periodico del contenuto dei contenitori, oppure un colloquio con il gestore dei rifiuti in merito ai tassi di contaminazione, fornisce informazioni utili su cui agire, cosa che una configurazione una tantum non garantisce.
Gli operatori che gestiscono più siti dovrebbero considerare le infrastrutture di smaltimento come una variabile specifica di ciascun sito, non come uno standard valido per l'intera catena. I sistemi di raccolta variano da un luogo all'altro e un protocollo che funziona in un sito potrebbe non essere adeguato in un altro.
Il quadro normativo in materia di smaltimento degli imballaggi e di dichiarazioni di sostenibilità è dinamico e in continua evoluzione in diverse giurisdizioni. Gli acquirenti e gli operatori che intendono rilasciare dichiarazioni relative allo smaltimento o alla sostenibilità — sia sugli imballaggi, sia nelle campagne di marketing, sia nella documentazione relativa agli appalti — necessitano di un processo strutturato per identificare e monitorare i requisiti applicabili ai loro mercati specifici.
Fase 1: Individuare i mercati in cui verrà utilizzato il bicchiere.
I requisiti normativi si applicano al punto di utilizzo, non al punto di produzione o di acquisto. Una tazza utilizzata in uno Stato membro dell’UE è soggetta alla normativa UE sugli imballaggi, indipendentemente dal luogo in cui è stata prodotta.
Fase 2: Esaminare i requisiti del mercato di riferimento.
Il quadro normativo dell’UE in materia di rifiuti da imballaggio, disponibile all’indirizzo environment.ec.europa.eu, stabilisce gli obblighi relativi agli imballaggi immessi sul mercato dell’UE, compresi i requisiti in materia di riciclabilità, etichettatura e responsabilità estesa del produttore. Gli Stati membri attuano tali requisiti attraverso la legislazione nazionale, che può imporre obblighi aggiuntivi o più specifici. Verificare i requisiti previsti per il mercato di destinazione sia a livello dell’UE che a livello degli Stati membri.
Fase 3: Individuare quali affermazioni l'azienda intende fare.
“I termini ”riciclabile“, ”compostabile“, ”realizzato con materiale riciclato“ e ”di provenienza sostenibile” sono soggetti a requisiti di documentazione diversi. È necessario identificare le specifiche dichiarazioni prima di costruire la catena di documentazione, poiché la documentazione richiesta varia a seconda del tipo di dichiarazione.
Fase 4: Individuare le prove necessarie a sostegno di ciascuna affermazione.
Ogni richiesta di rimborso richiede una combinazione di documentazione sostanziale fornita dal fornitore, la conferma dell’accesso al servizio di ritiro e, in alcuni casi, la verifica da parte di terzi. È opportuno redigere una lista di controllo delle prove richieste prima di finalizzare il materiale di imballaggio o i testi di marketing.
Fase 5: Stabilire una frequenza per le revisioni.
I requisiti normativi cambiano. Un’affermazione che era giustificabile in base al quadro normativo dello scorso anno potrebbe richiedere prove aggiuntive alla luce di una normativa aggiornata. È opportuno integrare una revisione periodica nei processi di approvvigionamento e di marketing, anziché considerare la conformità come un’attività una tantum.
La catena di documentazione costituisce il fondamento di qualsiasi affermazione sostenibile in materia di smaltimento o sostenibilità. Senza di essa, tali affermazioni si basano su ipotesi che potrebbero non reggere al vaglio delle autorità di regolamentazione o a una contestazione da parte di un concorrente o di un’associazione di consumatori.
Capitolato d'appalto è il punto di partenza. Richiedete la documentazione relativa alla composizione esatta del bicchiere: tipo di cartone, tipo di rivestimento, peso del rivestimento, adesivi utilizzati ed eventuali materiali secondari presenti. Il nome del prodotto o la descrizione della categoria non sono sufficienti; le specifiche devono essere relative al materiale specifico.
Documentazione relativa alla conformità in materia di contatto con gli alimenti conferma che i materiali a contatto con alimenti o bevande soddisfano i requisiti previsti dalla normativa applicabile. Nei mercati dell’UE, ciò si ricollega al quadro normativo sui materiali a contatto con gli alimenti citato in precedenza. Si raccomanda di richiedere tale documentazione separatamente da quella relativa alla fine del ciclo di vita, poiché le due riguardano requisiti normativi diversi.
Prove di compatibilità a fine vita È necessario specificare in base a quali processi di trattamento è stata testata la struttura del bicchiere, in quali condizioni e da quale ente di certificazione. Qualora un bicchiere venga presentato come riciclabile, è opportuno richiedere prove della compatibilità con lo specifico tipo di impianto di trattamento presente nel mercato di destinazione, non limitandosi a una semplice dichiarazione generica di riciclabilità.
Documentazione relativa alla certificazione di compostabilità, ove pertinente, dovrebbe indicare la norma in base alla quale il bicchiere è stato sottoposto a prova, l'ente certificatore e l'ambito di applicazione della certificazione. Verificare che la certificazione copra l'intera struttura del bicchiere, compresi i rivestimenti e gli adesivi, e non solo il substrato in cartone.
Documentazione relativa alla catena di custodia Per quanto riguarda il contenuto riciclato o le fibre provenienti da fonti sostenibili, ciò conferma quanto dichiarato in merito alle materie prime. Richiedere tale documentazione separatamente dalla documentazione relativa al fine vita.
Disponibilità continua della documentazione Si tratta di una considerazione di natura pratica. I fornitori potrebbero cambiare i fornitori di rivestimenti, le qualità del cartone o i processi di produzione senza modificare il nome del prodotto. È opportuno definire una procedura per ricevere la documentazione aggiornata in caso di modifiche alla composizione del prodotto e inserire una clausola che preveda una revisione nei contratti di approvvigionamento.
Acquirenti che si riforniscono da Papacko’s gamma di contenitori per alimenti oppure gamma di imballaggi alimentari compostabili dovrebbe applicare la stessa disciplina di documentazione indipendentemente dalla categoria in cui il prodotto è classificato sul sito web. I nomi delle categorie descrivono i tipi di prodotto; la documentazione descrive i materiali.
Papacko fornisce bicchieri di carta, coperchi, contenitori per alimenti e imballaggi compostabili agli operatori del settore della ristorazione e ai team di approvvigionamento, in una vasta gamma di formati e strutture. La gamma è stata progettata per supportare gli acquirenti nella fase di selezione dei prodotti del processo di approvvigionamento.
Gli acquirenti che analizzano le questioni sollevate in questa guida possono avvalersi di Papacko’s categoria bicchieri di carta come punto di partenza per individuare i formati di tazze più adatti alla loro applicazione. Le pagine dei prodotti forniscono informazioni sul formato e sulla struttura per facilitare la definizione iniziale delle specifiche.
Per quanto riguarda le dichiarazioni relative allo smaltimento e alla sostenibilità, la procedura descritta nella presente guida si applica indipendentemente dal fornitore a cui ricorre l'acquirente: confermare l'esatta composizione del prodotto, verificare la disponibilità del servizio di raccolta presso l'ente locale preposto alla raccolta o all'impianto di trattamento, esaminare i requisiti del mercato di riferimento e creare una catena di documentazione a sostegno delle dichiarazioni specifiche che l'azienda intende rilasciare.
Il team di Papacko può fornire assistenza nella scelta dei prodotti e mettere a disposizione la documentazione tecnica a supporto del processo di due diligence dell’acquirente. Gli acquirenti dovrebbero coinvolgere nel processo di verifica i propri responsabili della raccolta, della lavorazione, della regolamentazione e il proprio team interno addetto alla sicurezza alimentare prima di definire le linee guida per lo smaltimento o di formulare dichiarazioni di sostenibilità.
La presente guida è stata redatta dal punto di vista di un fornitore. Papacko è un fornitore di imballaggi, non un ente di gestione dei rifiuti, un organismo di regolamentazione né una società di consulenza in materia di conformità. Il contenuto della presente guida ha lo scopo di aiutare gli acquirenti a porre domande più mirate e a definire processi più rigorosi; non sostituisce tuttavia le fasi di verifica che solo il team dell’acquirente stesso e gli specialisti esterni possono portare a termine.
Istruzioni per lo smaltimento devono essere verificati in base all’infrastruttura di raccolta disponibile nel punto specifico di utilizzo. Ciò che è accettato in un luogo potrebbe non esserlo in un altro. Verificare con l’ente locale preposto alla raccolta o al trattamento prima di comunicare le linee guida sullo smaltimento al personale o ai consumatori.
Richieste di conformità devono essere verificati alla luce dei requisiti normativi del mercato di destinazione. Le normative sono soggette a modifiche e i requisiti applicabili a una specifica tipologia di dichiarazione in una determinata giurisdizione potrebbero differire dai principi generali descritti nella presente guida. Si raccomanda di verificare i requisiti del mercato di destinazione con un consulente legale o normativo qualificato.
Requisiti in materia di sicurezza alimentare e materiali a contatto con gli alimenti deve essere convalidata dal team interno dell'acquirente responsabile della sicurezza alimentare e, ove richiesto, dall'autorità di regolamentazione competente. La documentazione del fornitore costituisce un elemento di input per tale processo, non una conclusione.
Dichiarazioni in materia di sostenibilità deve essere comprovata da prove che l’acquirente abbia in proprio possesso e possa esibire su richiesta. La descrizione del prodotto fornita dal fornitore non costituisce una prova sufficiente a sostegno di un’affermazione fatta dall’operatore nelle proprie comunicazioni di marketing o sulle confezioni.
Le fonti normative citate nella presente guida — il quadro normativo dell’UE in materia di rifiuti di imballaggio e quello relativo ai materiali a contatto con gli alimenti — sono indicate in quanto il loro ambito di applicazione è direttamente rilevante per gli acquirenti che operano nei mercati dell’UE. Gli acquirenti dovrebbero consultare direttamente tali fonti e valutarle nel contesto della loro situazione specifica, senza fare affidamento sulla descrizione contenuta nella presente guida.
Non senza aver prima completato diverse fasi di verifica. Una dichiarazione di riciclabilità richiede che la struttura del bicchiere sia compatibile con la tecnologia di trattamento disponibile presso gli impianti che servono la vostra zona, che esista un percorso di raccolta nel luogo in cui il bicchiere verrà smaltito e che la dichiarazione soddisfi i requisiti di comprovazione previsti dal quadro normativo del vostro mercato di riferimento. Il termine “bicchiere di carta” non implica automaticamente che si tratti di un “bicchiere riciclabile”. Verificate con l’ente locale di raccolta o di trattamento che accetti la specifica struttura del bicchiere — compreso il tipo di rivestimento — prima di formulare qualsiasi dichiarazione di riciclabilità ai clienti o nei materiali di marketing.
Un bicchiere compostabile è progettato per decomporsi in condizioni specifiche — in genere la temperatura, l’umidità e l’attività microbica presenti in un impianto di compostaggio industriale — entro un arco di tempo definito. Un bicchiere riciclabile è progettato per essere trasformato in nuovo materiale attraverso un percorso di riciclaggio. Si tratta di percorsi di fine vita diversi e le proprietà dei materiali che ne supportano uno non necessariamente supportano l’altro. Nella maggior parte dei casi, un bicchiere non può essere contemporaneamente riciclabile e compostabile nello stesso luogo, poiché i due percorsi richiedono impianti di trattamento diversi e flussi di raccolta distinti. Alcune strutture potrebbero essere tecnicamente compatibili con entrambi in condizioni diverse, ma la questione pratica è sempre quale percorso sia effettivamente disponibile nel luogo di utilizzo. Verificare con l’ente di raccolta o l’azienda di trattamento locale quale percorso, se presente, sia accessibile prima di avanzare qualsiasi affermazione in merito.
Sì, in modo significativo. Il rivestimento è la variabile principale che determina se un bicchiere di carta è compatibile con un flusso di riciclaggio della carta. Un rivestimento in polietilene richiede attrezzature specializzate per essere separato dalla fibra; senza tali attrezzature, un bicchiere rivestito in PE costituisce un contaminante in un flusso standard di carta. I rivestimenti in polimeri a base biologica possono essere compostabili, ma non sono necessariamente riciclabili. I rivestimenti a base acquosa possono essere più compatibili con il riciclaggio della carta, ma la compatibilità dipende comunque dalle attrezzature e dai criteri di accettazione specifici dell’impianto di trattamento. Poiché il rivestimento non è visibile, gli acquirenti devono richiedere la documentazione relativa alla composizione esatta del bicchiere e confermare con l’ente di raccolta o l’impianto di trattamento locale che quel tipo specifico di rivestimento sia accettato prima di convogliare i bicchieri nel flusso di riciclaggio della carta.
Nella maggior parte dei casi, sì. Un coperchio standard in plastica non è compatibile con il flusso di riciclaggio della carta, anche se il corpo del bicchiere lo è. Un coperchio a base di fibre può essere compatibile con il flusso della carta o con quello del compostaggio a seconda della sua struttura, ma tale compatibilità deve essere verificata separatamente dal corpo del bicchiere. Se il bicchiere e il coperchio sono realizzati con materiali diversi — cosa piuttosto comune — potrebbe essere necessario smistarli in flussi diversi, e le istruzioni di smaltimento devono tenerne conto. Gli operatori dovrebbero considerare il coperchio come un caso a sé stante in termini di documentazione e istruzioni, confermare la composizione del coperchio con il fornitore e verificarne l’accettabilità presso l’ente di raccolta o l’impianto di trattamento locale, indipendentemente dalla verifica relativa al corpo del bicchiere.
Il quadro normativo dell’UE in materia di rifiuti da imballaggio stabilisce i requisiti per gli imballaggi immessi sul mercato dell’UE, comprese le disposizioni relative alla riciclabilità, all’etichettatura e ai sistemi di responsabilità estesa del produttore. Gli Stati membri attuano tali requisiti attraverso la legislazione nazionale, che può aggiungere specificità o imporre obblighi aggiuntivi. L’UE si è inoltre impegnata attivamente nella regolamentazione più ampia delle dichiarazioni di «greenwashing», stabilendo che le dichiarazioni di sostenibilità debbano essere comprovate da prove e non fuorviare i consumatori. Gli acquirenti dovrebbero esaminare i requisiti del mercato di destinazione sia a livello dell’UE che degli Stati membri, identificare le dichiarazioni specifiche che intendono formulare e costruire una catena di documentazione a sostegno di ciascuna dichiarazione prima che questa venga comunicata. Il quadro normativo dell’UE sui rifiuti di imballaggio è disponibile all’indirizzo environment.ec.europa.eu, e gli acquirenti dovrebbero consultare un consulente legale o normativo qualificato per ricevere consigli specifici sulla propria situazione.
Le linee guida sullo smaltimento e la documentazione dei fornitori devono essere riviste ogni volta che si verifichi una modifica tra le seguenti: la struttura del bicchiere o del coperchio (compreso il tipo di rivestimento o la qualità del cartone), il gestore dei rifiuti o il contratto di raccolta in qualsiasi sito, i requisiti normativi in qualsiasi mercato di riferimento, oppure le dichiarazioni di sostenibilità che l’azienda intende rilasciare. In pratica, una revisione annuale programmata rappresenta un minimo ragionevole, ma dovrebbe essere integrata da un processo di revisione basato su fattori scatenanti che si attivi ogni volta che una delle variabili sopra indicate subisca una modifica. I requisiti normativi relativi agli imballaggi e alle dichiarazioni di sostenibilità sono in continua evoluzione in diverse giurisdizioni e le linee guida che in un determinato momento erano accurate e difendibili potrebbero richiedere un aggiornamento man mano che i requisiti si evolvono. È opportuno integrare la cadenza di revisione nei processi di approvvigionamento e di marketing, anziché considerarla come un’attività di conformità una tantum.
