“Il termine ”idoneo al contatto con gli alimenti” non è un semplice certificato né una proprietà universale stampata su un rotolo di carta. Si tratta di una condizione verificata: la struttura dell’imballaggio finito, nell’uso previsto con un determinato alimento, in un determinato momento e a una determinata temperatura, in un mercato di riferimento, è supportata da prove documentate che dimostrano che i suoi componenti non trasferiscono sostanze all’alimento in quantità tali da destare preoccupazioni in termini di sicurezza.
Ogni parola di quella definizione ha un peso per gli acquirenti. Lo stesso involucro in cartoncino, se adeguatamente documentato per un prodotto da forno caldo e asciutto, può essere soggetto a requisiti di conformità completamente diversi se utilizzato con un alimento caldo e oleoso o una bevanda fredda e acida. Il mercato di destinazione — che si tratti degli Stati Uniti, dell’Unione Europea o di un’altra giurisdizione — determina quale quadro normativo si applica e quali prove si richiedono al fornitore. La dichiarazione di un fornitore secondo cui un prodotto è “adatto al contatto con gli alimenti” rappresenta un punto di partenza per la revisione della documentazione, non una conclusione.
L'errore più comune nella gestione degli approvvigionamenti nel settore degli imballaggi in carta per uso alimentare consiste nel considerare una scatola, un bicchiere o un involucro finito come un unico materiale. In pratica, ogni articolo di imballaggio per la ristorazione è costituito da un insieme di componenti, e ciascuno di essi presenta un proprio profilo di conformità. Prima di richiedere qualsiasi documentazione a un fornitore, è necessario definire con esattezza cosa si sta acquistando e come verrà utilizzato.
Substrato in cartoncino o carta di base. Il materiale di base può essere costituito da fibra vergine, fibra riciclata o da una miscela delle due. In alcuni mercati, i substrati contenenti fibra riciclata sono sottoposti a un controllo più approfondito, poiché la fibra post-consumo può introdurre contaminanti derivanti dall’uso precedente. La qualità, il peso e la provenienza della fibra influiscono tutti sulla tipologia di documentazione che è opportuno richiedere.
Rivestimenti funzionali. Molte strutture cartacee a contatto con gli alimenti presentano rivestimenti applicati su una o entrambe le superfici. Tali rivestimenti possono essere a base di polimeri, a base di cera o costituiti da altre formulazioni, e determinano la resistenza all’umidità, la resistenza al grasso, le prestazioni di termosaldatura e l’idoneità termica. Il rivestimento è spesso la superficie principale a contatto con gli alimenti, il che significa che la documentazione relativa alla sua conformità è importante almeno quanto quella del substrato. Gli acquirenti dovrebbero verificare quale superficie entra in contatto con gli alimenti e qual è la composizione del rivestimento.
Inchiostri da stampa e vernici. La stampa decorativa viene quasi sempre applicata sulla superficie non a contatto con gli alimenti, ma la migrazione dell’inchiostro attraverso il substrato o lungo i bordi rimane una preoccupazione documentata nel settore. È necessario identificare il sistema di inchiostro — tipo, pigmenti, fotoiniziatori ed eventuali vernici di sovrastampa — e confermarne la posizione rispetto alla superficie a contatto con gli alimenti.
Adesivi e giunture. I bicchieri, i cartoni e le scatole pieghevoli presentano giunzioni adesive e giunture meccaniche. Gli adesivi utilizzati nelle applicazioni a contatto con gli alimenti devono soddisfare specifici requisiti di conformità, e la posizione delle giunture rispetto al punto di contatto con gli alimenti è un fattore rilevante.
Coperchi, chiusure e componenti secondari. Un bicchiere di carta abbinato a un coperchio di plastica costituisce un sistema multimateriale. Ciascun materiale è soggetto al proprio ambito normativo. Non dare per scontato che la documentazione relativa al bicchiere di carta si applichi anche al coperchio, al manicotto o a qualsiasi altro componente.
Condizioni di utilizzo previste. Definire il tipo di alimento (secco, grasso, acquoso, acido), la temperatura di riempimento, la temperatura massima di utilizzo finale, la durata del contatto e se la confezione sarà utilizzata nel microonde, nel forno tradizionale o in un ambiente refrigerato. Queste variabili determinano quali condizioni di prova siano rilevanti e se la documentazione esistente fornita dal fornitore copra effettivamente la vostra applicazione.
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Negli Stati Uniti, il quadro normativo della Food and Drug Administration (FDA) relativo ai materiali a contatto con gli alimenti è ampio e non specifico per un determinato materiale. Secondo la FDA, le sostanze a contatto con gli alimenti comprendono gli imballaggi e i componenti, incluse le sostanze applicate sulle superfici. Informazioni della FDA sugli imballaggi a contatto con gli alimenti. Ciò significa che il cartoncino, i rivestimenti, gli inchiostri, gli adesivi e qualsiasi altro componente che possa entrare in contatto con gli alimenti — o che possa migrare attraverso una struttura fino a entrare in contatto con gli alimenti — rientra nell’ambito di applicazione del quadro normativo della FDA in materia di contatto con gli alimenti.
I principali meccanismi attraverso i quali vengono regolamentate negli Stati Uniti le sostanze utilizzate nella carta e nel cartone a contatto con gli alimenti includono le norme sugli additivi alimentari codificate nel Codice dei Regolamenti Federali (Titolo 21), le notifiche relative al contatto con gli alimenti (FCN) e il processo della soglia di regolamentazione (TOR). I fornitori che operano sul mercato statunitense dovrebbero essere in grado di identificare quale base normativa si applica a ciascun componente della loro struttura. Una dichiarazione generica secondo cui un prodotto “è conforme alle normative della FDA” non è sufficiente per un acquirente diligente; è necessario sapere quali normative o notifiche specifiche si applicano a quali componenti.
La carta e il cartone contenenti materiale riciclato utilizzati a contatto con gli alimenti negli Stati Uniti sono soggetti a linee guida aggiuntive. La FDA ha pubblicato delle linee guida sull’uso di materiali riciclati nelle applicazioni a contatto con gli alimenti e i fornitori che utilizzano fibre riciclate devono essere in grado di dimostrare che i loro processi e le loro fonti di approvvigionamento tengono conto del rischio di contaminazione.
La Commissione europea include la carta, la plastica, il vetro e il metallo tra i materiali a contatto con gli alimenti e ne descrive il quadro normativo in materia di sicurezza. Panoramica della Commissione europea sui materiali a contatto con gli alimenti. Il quadro normativo dell’UE relativo ai materiali a contatto con gli alimenti è definito dal regolamento (CE) n. 1935/2004, che stabilisce i requisiti generali di sicurezza e di inerzia applicabili a tutti i materiali a contatto con gli alimenti. Tale regolamento prevede che i materiali a contatto con gli alimenti non trasferiscano componenti agli alimenti in quantità tali da mettere in pericolo la salute umana, da provocare un’alterazione inaccettabile della composizione degli alimenti o da determinarne il deterioramento delle caratteristiche organolettiche.
Per quanto riguarda le materie plastiche, l’UE ha adottato un regolamento armonizzato specifico (UE) n. 10/2011, che include un elenco positivo delle sostanze autorizzate e richiede una dichiarazione di conformità (DoC) e la relativa documentazione tecnica di supporto. È fondamentale che gli acquirenti comprendano che questo specifico regime documentale si applica ai materiali plastici destinati a venire a contatto con gli alimenti. Non applicare in modo generalizzato le norme dell’UE relative ai documenti in plastica alle strutture realizzate esclusivamente in carta; l’ambito di applicazione è specifico per materiale, prodotto, mercato e destinazione d’uso.
Per quanto riguarda la carta e il cartone, attualmente non esiste alcuna misura specifica armonizzata a livello dell’UE equivalente al regolamento sulla plastica. In assenza di un’armonizzazione a livello dell’UE, gli Stati membri possono applicare misure nazionali. Le raccomandazioni del BfR (Bundesinstitut für Risikobewertung) tedesco relative alla carta e al cartone sono ampiamente citate in tutta l’UE come punto di riferimento pratico, mentre il documento tecnico del Consiglio d’Europa sulla carta e sul cartone costituisce un ulteriore punto di riferimento. I fornitori che esportano imballaggi in carta nei mercati dell’UE dovrebbero essere in grado di dimostrare di essere a conoscenza delle misure nazionali applicabili nello Stato membro di destinazione e di fornire la documentazione corrispondente.
Indipendentemente dal mercato di riferimento, la responsabilità di fornire una documentazione di conformità adeguata spetta al fornitore e alla catena di approvvigionamento, non all’acquirente. Il vostro ruolo in qualità di acquirenti consiste nel definire chiaramente l’uso previsto, richiedere la documentazione appropriata e valutare se la documentazione fornita copra effettivamente la vostra applicazione specifica. Un fornitore che non sia in grado di identificare la base normativa che attesta l’idoneità del proprio prodotto al contatto con gli alimenti, o che fornisca solo un certificato generico senza dettagli a livello di componenti, richiede un’ulteriore verifica prima di effettuare un ordine.
| Elemento di imballaggio | Domanda dell'acquirente | Variabile relativa all'uso previsto | Documenti da richiedere | Confini della richiesta di risarcimento |
|---|---|---|---|---|
| Substrato in cartoncino di fibra vergine | Il materiale di base è idoneo al contatto diretto con gli alimenti? | Alimenti secchi vs. grassi o acquosi; durata del contatto | Dichiarazione del fornitore che identifichi la provenienza delle fibre ed eventuali basi normative applicabili | La conformità del substrato non si estende ai rivestimenti, agli inchiostri o agli adesivi applicati su di esso |
| Substrato in fibra riciclata | È stato affrontato il rischio di contaminazione derivante dalle fibre post-consumo? | Tutti i tipi di alimenti; particolarmente indicato per alimenti grassi o acquosi | Documentazione relativa ai controlli sull’approvvigionamento di materiali riciclati e a eventuali processi di decontaminazione; riferimento alle linee guida applicabili | La presenza di materiale riciclato non comporta automaticamente l'esclusione di un substrato, ma richiede ulteriori prove |
| Rivestimento funzionale (superficie a contatto con gli alimenti) | Qual è la composizione del rivestimento e a quali disposizioni normative è soggetto? | Temperatura di riempimento; tipo di alimento (grasso, acquoso, acido); utilizzo nel microonde o nel forno | Dichiarazione a livello di componente che identifichi la composizione chimica del rivestimento e la normativa o la notifica applicabile | La documentazione relativa al rivestimento deve essere adeguata al tipo specifico di alimento e all'intervallo di temperatura della vostra applicazione |
| Inchiostri da stampa e vernici | Gli inchiostri vengono applicati esclusivamente sulla superficie che non entra in contatto con gli alimenti e il rischio di migrazione è stato valutato? | Distanza tra la stampa e la superficie a contatto con gli alimenti; porosità del substrato | Dichiarazione relativa al sistema di inchiostro; conferma del posizionamento; eventuali valutazioni sulla migrazione disponibili | L'assenza di contatto diretto non elimina il rischio di migrazione attraverso substrati porosi |
| Adesivi e giunti di unione | Gli adesivi utilizzati all’interno o in prossimità delle zone a contatto con gli alimenti sono accompagnati da una documentazione adeguata? | Posizione della giuntura rispetto al cibo; durata del contatto | Identificazione degli adesivi e quadro normativo di riferimento | Gli adesivi per giunti sono una componente distinta che richiede prove separate |
| Coperchi e chiusure (in plastica o altro materiale) | Il materiale del coperchio è documentato separatamente rispetto alla componente in carta? | Riempimento a caldo o a freddo; se il coperchio entra a contatto diretto con il cibo | Documentazione separata per ciascun materiale in un sistema multimateriale | La documentazione relativa ai bicchieri di carta non include il coperchio di plastica; ogni componente richiede una propria documentazione |
| Strutture laminate multimateriale | Ogni strato è stato identificato e documentato? | Tutte le variabili; particolarmente rilevanti per i laminati barriera | Dichiarazione dei componenti strato per strato; conferma di quale strato viene a contatto con gli alimenti | La conformità della struttura composita richiede prove per ogni strato, non solo per quello più esterno |
Utilizzate questa checklist come punto di partenza strutturato per valutare un nuovo fornitore o per verificare la conformità di una nuova specifica di imballaggio. Per ogni tipo di documento è indicato ciò che esso può e non può dimostrare.
1. Dichiarazione di conformità (DoC) o dichiarazione del fornitore
Cosa può dimostrare: Il fornitore dichiara che il prodotto soddisfa i requisiti normativi specificati per un uso previsto ben definito. Una dichiarazione di conformità (DoC) redatta correttamente indicherà le normative applicabili, i tipi di alimenti interessati, le condizioni relative alla temperatura e alla durata del contatto, nonché i componenti specifici oggetto della dichiarazione.
Ciò che non può dimostrare: I risultati effettivi dei test, l’identità di ogni sostanza presente nella composizione o la conformità a normative non menzionate nella dichiarazione. Una dichiarazione di conformità (DoC) è un’affermazione legale, non una verifica indipendente.
2. Dichiarazioni relative alle sostanze a livello di componente
Cosa può dimostrare: L’identità delle sostanze utilizzate in ciascun componente (substrato, rivestimento, inchiostro, adesivo) e il quadro normativo in base al quale ciascuna di esse viene utilizzata a contatto con gli alimenti.
Ciò che non può dimostrare: Tale migrazione è stata testata nelle vostre specifiche condizioni d’uso. L’identificazione della sostanza e l’inserimento nell’elenco normativo sono necessari ma non sempre sufficienti.
3. Rapporti sui test di migrazione
Cosa può dimostrare: Che determinate sostanze siano state analizzate in un simulante o in un alimento in condizioni di prova definite e che, al momento della prova, i risultati fossero inferiori ai limiti specificati.
Ciò che non può dimostrare: Conformità in condizioni non testate (tipo di alimento diverso, temperatura più elevata, durata del contatto più lunga). Verificare sempre che le condizioni di prova riportate nel rapporto corrispondano all’uso previsto. I rapporti devono indicare il laboratorio di prova, il metodo di prova, il simulante utilizzato e le condizioni applicate.
4. Schede tecniche e schede di specifiche
Cosa può dimostrare: Le proprietà fisiche e funzionali dell'imballaggio (grammatura, peso del rivestimento, resistenza all'umidità, intervallo di termosaldatura e parametri simili).
Ciò che non può dimostrare: Conformità ai requisiti relativi al contatto con gli alimenti. I dati relativi alle prestazioni tecniche e la documentazione di conformità sono distinti e entrambi necessari.
5. Dichiarazioni dei fornitori di materie prime (documentazione a monte)
Cosa può dimostrare: Che il fornitore abbia ottenuto dai propri fornitori di materie prime le dichiarazioni relative alle sostanze utilizzate nel substrato, nel rivestimento o in altri componenti.
Ciò che non può dimostrare: Che la struttura finita, così come convertita e stampata, sia stata valutata nel suo complesso. Le dichiarazioni a monte integrano, ma non sostituiscono, la valutazione del prodotto finito.
6. Rapporti di analisi di laboratori esterni
Cosa può dimostrare: Verifica indipendente di proprietà specifiche o dei risultati relativi alla migrazione, che garantisce un livello di affidabilità superiore rispetto alla documentazione fornita esclusivamente dal fornitore.
Ciò che non può dimostrare: Conformità a tutti i requisiti applicabili o prestazioni in condizioni non incluse nell'ambito delle prove. Verificare l'accreditamento del laboratorio e l'ambito delle prove.
7. Certificati relativi ai sistemi di gestione della qualità (ad es. ISO 22000, FSSC 22000, BRC Packaging)
Cosa può dimostrare: Che il fornitore applichi un sistema di gestione della sicurezza alimentare documentato che copra i propri processi di produzione.
Ciò che non può dimostrare: Che un determinato prodotto soddisfi i requisiti di conformità relativi al contatto con gli alimenti. Un certificato di sistema di qualità è una prova della disciplina dei processi, non della conformità del prodotto.
Guida pratica per l'acquirente: Richiedete la documentazione prima di effettuare il primo ordine, non dopo. Specificate nelle vostre condizioni di acquisto che la documentazione deve coprire esattamente le condizioni d’uso previste. Conservate copie di tutta la documentazione ricevuta e registrate la data di ricezione. Quando un fornitore aggiorna una formulazione, un rivestimento o un substrato, richiedete la documentazione aggiornata prima di accettare il prodotto modificato.
Esamina il gamma di imballaggi alimentari monouso per individuare i formati specifici rilevanti per la vostra attività prima di redigere la richiesta di documentazione.
La presenza di un rivestimento funzionale non semplifica la conformità, ma aggiunge un ulteriore livello di specificità. Un rivestimento che fornisce una documentazione adeguata per un determinato tipo di alimento o per determinate condizioni di temperatura potrebbe non essere documentato per un altro. Quando un fornitore modifica la formulazione di un rivestimento, anche per motivi di prestazione non legati alla sicurezza alimentare, potrebbe essere necessario aggiornare la documentazione di conformità relativa alla struttura finita. Gli acquirenti dovrebbero includere la stabilità della formulazione del rivestimento come clausola nei contratti con i fornitori e richiedere la notifica di eventuali modifiche.
La stampa sulla superficie non a contatto con gli alimenti è una pratica standard, ma non elimina la necessità di documentazione relativa all’inchiostro. Alcuni componenti degli inchiostri — tra cui alcuni fotoiniziatori utilizzati negli inchiostri a polimerizzazione UV — sono stati identificati, nel corso di discussioni di settore e normative, come sostanze che destano preoccupazione negli imballaggi in carta a contatto con gli alimenti, a causa del loro potenziale di migrazione attraverso substrati porosi. Gli acquirenti dovrebbero richiedere conferma del sistema di inchiostro utilizzato, della sua posizione e di eventuali dati di migrazione disponibili. Ciò è particolarmente rilevante per gli imballaggi con stampa intensa a contatto diretto o quasi diretto con gli alimenti.
Le strutture laminate, rivestite o composite richiedono la documentazione relativa a ogni singolo strato. Una struttura a base di carta con uno strato barriera in plastica, uno strato di foglio metallico o uno strato di cera non rientra in un unico quadro normativo. Ciascuno strato di materiale può rientrare in un ambito normativo diverso e l’interazione tra gli strati nelle condizioni di utilizzo finale costituisce un aspetto rilevante da considerare. Gli acquirenti dovrebbero richiedere una suddivisione strato per strato e verificare che esista la documentazione relativa a ciascuno di essi.
La documentazione di conformità redatta per il mercato statunitense non soddisfa automaticamente i requisiti dell’UE e viceversa. Se si importano imballaggi destinati a diversi mercati, è necessario verificare che la documentazione sia adeguata a ciascuna destinazione. Alcuni fornitori che servono clienti a livello globale dispongono di set di documentazione specifici per ciascun mercato; altri potrebbero invece dover essere sollecitati a fornire la documentazione adeguata al mercato di destinazione. Le misure nazionali in vigore all’interno dell’UE implicano che sia rilevante lo Stato membro di destinazione, non solo l’appartenenza all’Unione Europea.
Le dichiarazioni di riciclabilità e compostabilità relative agli imballaggi in carta a contatto con gli alimenti sono soggette a requisiti di verifica specifici, distinti da quelli relativi alla conformità per il contatto con gli alimenti. Un imballaggio descritto come riciclabile o compostabile deve soddisfare i criteri del sistema di certificazione o dello standard di riferimento nel mercato di destinazione; tali criteri sono specifici per ciascun sistema, variano a seconda dell’area geografica e dipendono dalle infrastrutture disponibili. La presenza di un rivestimento funzionale, di uno strato laminato o di un componente in plastica può influire sull’accettazione di un imballaggio in un determinato flusso di riciclaggio o compostaggio. Gli acquirenti dovrebbero richiedere la certificazione specifica del sistema o lo standard di prova alla base di qualsiasi dichiarazione ambientale e non dovrebbero considerare una descrizione generica di sostenibilità come equivalente a prestazioni verificate.
Per un approccio strutturato alla valutazione delle dichiarazioni di sostenibilità in relazione ai requisiti di conformità, si veda il linee guida per gli imballaggi in carta sostenibili disponibile presso Papacko.
Papacko collabora con acquirenti del settore della ristorazione, importatori, catene di caffetterie, operatori del settore della ristorazione veloce (QSR) e team di approvvigionamento che necessitano di imballaggi che siano al tempo stesso commercialmente validi e adeguatamente certificati per l’uso previsto. Il punto di partenza è sempre un brief strutturato, non una semplice richiesta generica di informazioni sul prodotto.
Quando vi rivolgete a Papacko, vi verrà chiesto di definire in modo esaustivo il vostro sistema di confezionamento: il formato, il tipo di alimento, le condizioni di temperatura durante il riempimento e nell’uso finale, la durata del contatto, i vostri mercati di destinazione, i vostri requisiti in termini di volumi e gli standard di documentazione che dovete soddisfare. Queste informazioni sono alla base della selezione dei fornitori, dello sviluppo delle specifiche e del pacchetto di documentazione preparato per la vostra revisione.
Papacko non rilascia certificati di conformità né fornisce consulenza legale. Ciò che Papacko offre è un processo di approvvigionamento e documentazione strutturato in base alla vostra applicazione specifica, in modo che la documentazione che ricevete corrisponda effettivamente a ciò che dovete verificare — non un fascicolo generico che potrebbe o meno coprire il vostro caso d’uso.
Che si tratti di definire un nuovo capitolato, di esaminare la documentazione di un fornitore esistente o di espandersi in un nuovo mercato, il processo di raccolta dei requisiti è il punto di partenza ideale. Sfoglia il archivio di risorse sul confezionamento degli alimenti per preparare la tua relazione, quindi contatta Papacko per avviare un colloquio strutturato sul sourcing.
Esperienza e contesto di approvvigionamento. La presente guida è rivolta agli acquirenti, agli importatori, ai distributori e ai team di approvvigionamento del settore della ristorazione che devono prendere decisioni commerciali relative agli imballaggi in carta per uso alimentare. Il contenuto riflette le questioni pratiche relative alla documentazione e alla conformità che emergono nelle trattative di approvvigionamento B2B nei mercati statunitensi e dell’Unione Europea, ed è strutturato per aiutare gli acquirenti a porre domande più mirate ai propri fornitori, senza tuttavia sostituirsi alle prove fornite dai fornitori stessi né alla consulenza legale o normativa professionale.
Basi tecniche e normative. I riferimenti normativi contenuti nella presente guida sono tratti da fonti pubblicamente disponibili, tra cui le informazioni della FDA sugli imballaggi a contatto con gli alimenti e il quadro normativo della Commissione Europea sui materiali a contatto con gli alimenti. Laddove vengono citati specifici strumenti normativi, questi sono identificati con la loro denominazione ufficiale. Non sono stati inventati né ipotizzati limiti di migrazione, valori di prova specifici o dichiarazioni di certificazione. La guida non costituisce una consulenza legale e i quadri normativi sono in continua evoluzione; gli acquirenti dovrebbero verificare i requisiti vigenti con un consulente normativo qualificato o direttamente con l’autorità competente per il proprio mercato di destinazione.
Come utilizzare questa guida. Utilizzate questa guida come lista di controllo strutturata e strumento di orientamento per i vostri colloqui con i fornitori, non come strumento per determinare la conformità. Ogni applicazione di imballaggio a contatto con gli alimenti è specifica per quanto riguarda la struttura, il tipo di alimento, le condizioni d’uso e il mercato di destinazione. Gli standard di documentazione qui descritti rappresentano le buone pratiche per un acquirente diligente; non garantiscono la conformità, che è responsabilità del fornitore e della catena di approvvigionamento. In caso di dubbi sulla copertura della propria applicazione specifica da parte della documentazione, si raccomanda di richiedere una consulenza qualificata prima di effettuare un ordine.
“Il termine ”idoneo al contatto con gli alimenti” descrive una condizione specifica relativa a una struttura di imballaggio finita utilizzata con un determinato alimento in condizioni definite in un mercato definito; non si tratta di una proprietà che possa essere certificata in modo universale per tutte le applicazioni. Un bicchiere di carta rivestito per bevande calde, un involucro resistente al grasso per cibi fritti e un cartone per prodotti secchi sono tutti imballaggi in carta, ma ciascuno comporta materiali diversi, condizioni di contatto con gli alimenti diverse e prove di conformità diverse. Non esiste un unico certificato che copra tutte queste situazioni, poiché la questione della conformità è sempre la stessa: questa specifica struttura, con questo specifico alimento, in queste specifiche condizioni, in questo specifico mercato, dispone di una documentazione adeguata? Gli acquirenti devono verificare che la documentazione ricevuta corrisponda alla loro effettiva applicazione.
Il quadro normativo applicabile è determinato principalmente dal luogo in cui gli alimenti confezionati saranno venduti e consumati. Se vendete alimenti confezionati negli Stati Uniti, si applica il quadro normativo della FDA. Se vendete negli Stati membri dell’UE, si applica il quadro normativo dell’UE — e le eventuali misure nazionali applicabili nello Stato membro di destinazione. Se vendete in entrambi i mercati, è necessaria una documentazione che tenga conto di entrambi i quadri normativi. Il mercato di destinazione è un dato obbligatorio in qualsiasi richiesta di documentazione di conformità, e gli acquirenti che importano imballaggi dovrebbero verificare con il proprio fornitore quali mercati siano coperti dalla documentazione prima di dare per scontato che sia sufficiente per le loro esigenze.
Una Dichiarazione di conformità è un documento necessario, ma raramente è sufficiente di per sé per un acquirente diligente. Una Dichiarazione di conformità (DoC) è un’affermazione legale da parte del fornitore secondo cui il prodotto soddisfa i requisiti specificati; essa non verifica in modo indipendente tale affermazione. Per valutare in modo significativo una Dichiarazione di Conformità, è necessario verificare che essa identifichi le normative specifiche a cui fa riferimento, che tali normative siano applicabili al proprio mercato di destinazione, che i tipi di alimenti e le condizioni d’uso indicati corrispondano alla propria applicazione e che la dichiarazione copra tutti i componenti del sistema di imballaggio, non solo il substrato di base. Insieme alla DoC è opportuno richiedere la documentazione di supporto, comprese le dichiarazioni relative alle sostanze a livello di componente e, se del caso, i rapporti delle prove di migrazione.
Un certificato del sistema di gestione della qualità dimostra che un fornitore attua processi documentati per la gestione della sicurezza alimentare nel proprio ambiente produttivo. È una prova della disciplina nei processi e del rigore del sistema, che costituiscono indicatori significativi della capacità del fornitore. Tuttavia, un certificato del sistema di gestione della qualità non attesta che un prodotto specifico soddisfi i requisiti di conformità relativi al contatto con gli alimenti. È possibile che due fornitori possiedano entrambi la stessa certificazione del sistema di gestione della qualità, pur producendo prodotti con profili di documentazione di conformità molto diversi. La certificazione del sistema di gestione della qualità dovrebbe costituire uno degli elementi della valutazione dei fornitori, non un sostituto della documentazione di conformità specifica per ciascun prodotto.
I substrati in fibra riciclata comportano un potenziale rischio di contaminazione derivante dall’uso precedente del materiale di origine, poiché i flussi di fibre post-consumo e post-industriali possono contenere residui provenienti da applicazioni precedenti. Sia il quadro normativo della FDA che quello dell’UE trattano il contenuto riciclato nei materiali a contatto con gli alimenti, e i fornitori che utilizzano fibre riciclate dovrebbero essere in grado di dimostrare che i propri controlli sull’approvvigionamento e, ove applicabile, i processi di decontaminazione affrontino tale rischio. Gli acquirenti dovrebbero richiedere documentazione che indichi specificatamente il contenuto riciclato presente nel substrato, compresa l’origine della fibra riciclata e gli eventuali controlli di processo applicati. L’uso di contenuto riciclato non esclude automaticamente un substrato, ma richiede prove più dettagliate rispetto a quelle normalmente richieste per un substrato in fibra vergine.
Le dichiarazioni relative alle prestazioni ambientali sono distinte dalla conformità ai requisiti di contatto con gli alimenti e richiedono una verifica a sé stante. Una dichiarazione secondo cui l’imballaggio è riciclabile o compostabile deve essere supportata dal riferimento a uno specifico schema di certificazione, standard o metodo di prova, e tale schema o standard deve essere applicabile nel mercato di destinazione e pertinente alle infrastrutture di gestione dei rifiuti effettivamente disponibili in loco. La presenza di rivestimenti funzionali, strati laminati o componenti in plastica può influire sull’accettazione dell’imballaggio in un determinato flusso di riciclaggio o compostaggio, indipendentemente dal materiale di cui è composto il substrato di base. Gli acquirenti dovrebbero richiedere la certificazione specifica o la base di prova alla base di qualsiasi dichiarazione ambientale e non dovrebbero accettare una descrizione generica di sostenibilità come equivalente a prestazioni verificate e supportate da uno schema di certificazione. In particolare, per gli imballaggi a base di carta con rivestimenti funzionali, è necessario confermare la riciclabilità o la compostabilità con l’operatore dello schema di riferimento per il proprio mercato. Vedi Opzioni di bicchieri di carta ecologici per indicazioni specifiche relative al formato su come tali considerazioni si applichino alle strutture a coppa.
